Tomates en Noviembre

El frío se impone y, en las zonas del interior, pueden llegar las primeras heladas.
 

Pero, ¿cuáles son las consecuencias del tiempo que estamos teniendo en esta estación?. Setas no hay, pero habrá tomates hasta finales de noviembre ó diciembre. La falta de lluvias y frío prolonga la recogida del tomate. Deberemos de tener en cuenta que el tomate cuanto más rojo esté, en la planta, más sabor tiene.

En el mes de Noviembre, si no lo hemos hecho, en los meses anteriores, deberemos eliminar los restos de cultivos de verano y limpiar el huerto.
 

A partir de este mes únicamente sembraremos y plantaremos hortalizas que soporten el frío como las habas o la cebolla. En climas suaves podemos trasplantar escarola, lechuga o sembrar rábano y canónigos, entre otros.
 

El tomate es en realidad una fruta, aunque la mayoría de la gente considera que es un vegetal. De hecho, el tomate es la fruta más popular del mundo. Su diversidad es un factor importante en su popularidad, pero el tomate es un alimento nutritivo que contiene vitaminas A y C, además de licopeno, un antioxidante que combate el cáncer. El cultivo de tomates es muy fácil, porque los tomates crecen en la mayoría de los suelos. Para cultivar los mejores tomates es imprescindible escoger plantas sanas y plantarlas en el momento adecuado.
  

 
Debido a que los tomates no pueden crecer hasta que la temperatura es de 10 grados, o superior, hay quien se decanta por realizar la plantación con plántulas.
 

Será fundamental preparar el suelo en un área que reciba, al menos, de seis a ocho horas de sol al día. Los tomates crecen casi en cualquier parte, pero la preparación del suelo es necesaria para un cultivo productivo.
 

Deberemos de tener en cuenta el pH de la tierra, teniendo en cuenta que el pH más óptimo para el cultivo del tomate es de 6,0 a 6,8, que es un suelo ligeramente ácido.
 

A continuación, procederemos a plantar la plántula de tomate a unos 3 o 4 centímetros de profundidad en el suelo y a una distancia de 30 centímetros de distancia entre ellas.
 

El riego será abundante, pero sin encharcamientos, a primeras horas de la mañana o a últimas de la tarde. Un consejo para ayudar a la planta a retener el agua consiste en colocar un acolchado de materia orgánica alrededor de esta.
 

La mejor época para sembrar el tomate es la primavera,  los meses de marzo, abril y mayo.

  

Algunas curiosidades sobre el tomate:
 

¿Sabías que en los Estados Unidos el tomate se consideró venenoso hasta que se comió públicamente en Massachusetts en 1820?. Pero ojo, únicamente en Estados Unidos, porque en América del Sur se comía ya desde épocas precolombinas.
 

Y esto, asimismo, carece de sentido en la Europa mediterránea porque el éxito culinario del tomate está documentado en Portugal, Córcega, la Francia meridional, el norte de Italia ya a comienzos del siglo XVIII. Y en España, desde luego, desde mucho antes.
 

E incluso, después de esa fecha, en los Estados Unidos, no entró ampliamente en las cocinas familiares hasta finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX.
 

Esta anécdota histórica explica el uso que se hace, en medicina, de la expresión “tomato effect”, para designar el rechazo de un tratamiento eficaz por meros prejuicios o motivos ilógicos.
 

!!! No saben lo que se perdían !!!

La recolección, de verduras y hortalizas, en este mes de Noviembre va decayendo considerablemente, pero todavía sigo recolectando, como se puede apreciar en la instantánea, Pimientos (en dos de sus variedades,  Morrones e italianos), berenjenas, berzas, coliflores, puerros y tomates.

Frase del día:

" Si se siembra la semilla con fe y se cuida con perseverancia, solo será cuestión de tiempo recoger sus frutos." Thomas Carlile (1795-1881) Historiador, crítico social y ensayista escocés.
  

La TUTA Absoluta

La “Tuta absoluta”, procedente de América del Sur, es en realidad una recién llegada, pues la primera noticia de su aparición fue en Castellón en el 2006. Sin embargo, en tan poco tiempo ya se ha convertido en un verdadero dolor de cabeza para los horticultores de tomate en toda la cuenca mediterránea, y como no, a menor escala, para los propietarios de algún pequeño huerto. No suele aparecer en climas fríos, ni por encima de los 1.000 metros de altitud.
  

 

La “Tuta Absoluta”, es un lepidóptero, una polilla nocturna, de entre 7 y 10 mm, que a 25º y en 27 días, hace todo su ciclo completo de huevo-larva-pupa-polilla. Suele poner entre 40 y 200 huevos por hembra. Llegando a tener entre 10 y 12 generaciones al año. El sobrenombre de “Absoluta” es totalmente apropiado, porque absolutos son los daños que produce en la planta, sobre todo en fase larvaria, cuando es una pequeña oruga de color crema con cabeza oscura y una estrecha banda negra, que va cambiando su coloración a verdosa y ligeramente rosada.

 

 

En el momento que sale del huevo solitario (de color blanco amarillento), depositado normalmente en el envés de las hojas, explora la superficie en busca del mejor sitio para penetrar en la hoja y empezar a excavar la galería, por lo que también se le conoce como “minadora del tomate” o “Polilla del tomate”.
 

La Tuta se alimenta del “mesófilo”, el tejido que hay entre las dos epidermis de la hoja, que deja intacta pero que con el paso del tiempo acaba secándose. Es curioso ver a contraluz estas galerías ya que se intuye la silueta de la oruga.
 

 
      Sin embargo su voracidad no se detiene aquí, sino que también ataca al tallo, sobre todo el de los brotes apicales. Al acabar con los brotes el crecimiento de la planta se detiene, bloqueando sus ritmos biológicos como la formación de flores y frutos.
 

A veces puede provocar la caída de la flor, confundiéndose este síntoma con un estado débil de la planta. Pero en el caso de que se llegue a formar el fruto, éste puede ser dañado desde el momento que empieza el cuajado y cuando el tomate está verde, formando agujeros y galerías que a su vez son la puerta de entrada para hongos patógenos.
 

¡¡¡ Ojo la “Tuta” también puede atacar a la Berenjena, Pimientos, Patatas, etc. !!! Plantas solanáceas.
 

Una vez que la oruga ya ha almacenado suficiente energía llega el momento de la transformación. Generalmente en la superficie del suelo o entre las hojas caídas, la oruga se envuelve en un capullo blancuzco, alcanzando la fase de pupa, del que saldrá una polilla grisácea de manchas oscuras. Al ser nocturna, es difícil de ver, más aún por la tendencia que tienen a esconderse entre las hojas durante el día.
  

 
     La larva es de color verdosa con manchas rosadas y una banda negra, aunque cuando es más pequeña es de color crema con la cabeza negra, como ya hemos dicho anteriormente.
 
      La polilla (adulto) es de color grisácea con manchas negras en las alas.

  

Una vez que somos capaces de asociar los daños que aparecen en nuestra planta con el culpable, y que la presencia de esta oruga realmente es una plaga, es decir, representa un daño sustancial para nuestra cosecha, llega el momento de actuar.
 

Las bajas temperaturas son un factor determinante para su eliminación, con temperaturas bajas la tuta desaparece, no aguanta el frío.
 

No obstante, el tratamiento de la tuta es complicado ya que es resistente a un gran número de plaguicidas, pero sobre todo el hecho de que gran parte de su ciclo se desarrolle dentro de la planta hace difícil que los plaguicidas habituales la alcancen.

Tomates afectados por TUTA.

Por ello son necesarias técnicas basadas, tanto en el control de su propagación como en la prevención:

• Mantenimiento de la planta en estado óptimo. La aparición de la mayoría de plagas se deben a un debilitamiento de la planta.
• Desde el primer momento que la plaga haga acto de presencia en los cultivos, procederemos a la eliminación manual de las partes afectadas. Eliminando las hojas, tallos y frutos afectados, esto nos ayudará a mantener a este insecto a raya y evitar su propagación.

• Rotar los cultivos. Si los cultivos se repiten en la misma zona, estaremos fomentando la tuta ya que le estaremos asegurando el alimento a cada nueva generación.
• Observar habitualmente los ápices de crecimiento, ya que son los puntos más débiles de la planta y donde más daño nos puede hacer la Tuta.
• Aplicar, como control químico, para las orugas  “Bacillus thuringensis”, (Belthirul 0,5 gr. por litro de agua), preparado basado en la toxina producida por este tipo de bacterias, capaz de paralizar el sistema digestivo de la oruga. Es más efectivo en las primeras fases de la oruga, cuando son de color crema, aplicándose sobre las hojas de abajo a arriba cada 15 días.
• Azufre: El espolvoreado del azufre puede ayudar a que el adulto de la tuta no se encuentre cómodo en nuestro cultivo. Todos estos productos deben aplicarse por las dos partes de la hoja. En la prevención y precocidad del tratamiento puede estar la diferencia de acabar con esta plaga, o minimizar sus daños, lo más pronto posible.

Desde el año pasado, se está comercializando un insecto depredador de la “Tuta Absoluta”, este insecto se llama “Nesidiocoris” y se ha observado que es realmente efectivo.

El “Nesidiocoris” actúa principalmente sobre las larvas y huevos de la “Tuta Absoluta” y “Mosca blanca” pero también puede atacar a la “araña roja”, “pulgón”, “minador” y “trips”, por lo tanto es un insecto realmente beneficioso para cualquier cultivo.
 

La esperanza es lo último que se pierde, y si somos observadores y reaccionamos con rapidez, el poder saborear un tomate, como los de antes, está asegurado.

Frase del día:

" La ventaja de tener mala memoria consiste en que se goza muchas veces con las mismas cosas" Friedrich Nietzsche (1844-1900) Filósofo, poeta y músico alemán.

La Oruga de la Col

Es muy gratificante tener plantadas las coles y ver cómo crecen día a día, pero no lo es tanto cuando después de tres días sin visitarlas descubres cómo un grupo de orugas se están pegándo un festín con las hojas de las coles que, con tanto mimo y cuidado, había cultivado y, más tarde, pretendía cosechar.
 

Esta mariposa es la responsable de la aparición de esas orugas. Es la mariposa de la col, de la que conocemos dos especies: Pieris brassicae, la más común, y Pieris rapae.
  

     Después de la hibernación, en la primavera, la mariposa emerge de su crisálida, se aparea con el macho y deposita sus huevos en el envés de las hojas de la col. Son huevos pequeños y de color amarillo. Suelen hacer puestas no demasiado próximas, dosificando la energía para que sus descendientes tengan las mayores posibilidades de vivir.
  

 
     Al cabo de 12 días aproximadamente, esos huevos eclosionan y nacerán unas larvas, que si se trata de Pieris brassicae son de color verdoso, con pequeñas manchas negras y tres líneas amarillentas a lo largo de todo el cuerpo; y si son de Pieris rapae son verdes con solo unas suaves líneas amarillas, mucho más difícil de observar por su color bastante similar al de la col. Las larvas de ambas especies son peludas.

  

A la izda. larva de Pieris brassicae. Y a la dcha. larva de Pieris rapae.

Nada más salir del huevo empieza a comer a un ritmo desmedido y se comportan de forma gregaria, alimentándose en torno a la zona donde se encontraba la puesta. A medida que crecen (lo cual sucede de forma extraordinariamente rápida) su carácter gregario se va matizando y se observan en grupos cada vez menos numerosos, hasta llegar incluso a verlas solitarias. Esto parece ser más que nada una estrategia de supervivencia.
 

Las larvas se convertirán en orugas adultas en pocos días. Irán realizando mudas, cambiarán su color, incrementarán su tamaño y, sobre todo, sus ganas de comer.

 

En dos semanas aproximadamente ya se habrán transformado en mariposas. Desarrollan su actividad de marzo a octubre, a partir de aquí formarán la crisálida en la que hibernarán hasta la primavera siguiente.
 

Para prevenir sus devastadores efectos podemos plantar bastante flora auxiliar para engañarlas; suelen sentirse muy atraídas por lavandas, anthemis, nepetas, equináceas y coreopsis entre otras. Además, colocar una hoja de helecho encima de cada col mantendrá alejadas a las mariposas y rociarlas con una disolución de sal marina (50 gramos por cada litro de agua) aleja a las orugas.

 

 

Uno de los métodos que podremos aplicar será una maceración de hojas de coles. Para ello se macera en agua hojas de col en pequeños trozos (de 2 a 4 por cada 5 litros), para después de filtrar las hojas y obtener la maceración, aplicar sobre las hojas de las coles. Esta maceración consigue que las hojas despidan un olor desagradable, con lo que las orugas reducirán sus comilonas.
 

Estos sistemas preventivos no son infalibles, así que debemos mantener vigiladas nuestras coles. Con una vuelta de reconocimiento cada semana será suficiente. En caso de encontrar huevas o larvas las podemos aplastar con el dedo, si la cosa es más grave y tenemos una importante plaga de orugas adultas podemos rociar las plantas con “bacillus thuringiensis” (insecticida biológico fácil de encontrar en tiendas de jardinería) es una levadura que contiene una bacteria que actúa paralizando el sistema digestivo de las orugas, se aplica diluida en agua y siempre cuando haya desaparecido el sol.
 

No obstante, de todas las larvas que nacen de una puesta, que son decenas, pocas llegan al estado adulto. Ello en parte porque tienen gran cantidad de enemigos naturales, de los cuales destaca una pequeña avispilla, conocida como “Apanteles” (de nombre científico Apanteles glomeratus). 

      El adulto de esta avispilla inyecta los huevos en los primeros estadios larvarios de la oruga de la col. Apanteles es, por tanto, un parasitoide que se alimenta de la oruga dejando que se desarrolle sin provocar la muerte anticipada de la oruga, lo cual sería acabar con su propio reservorio alimenticio. Las larvas de la avispa, mientras se desarrollan en el interior de la oruga “solo” se alimentan del tejido adiposo y de la hemolinfa (sangre de estos insectos) sin dañar ninguno de sus órganos vitales, hasta que la oruga experimenta un gran desarrollo.
  

 
      Así que ya sabéis, no estamos solos en esto, entre nosotros y Apanteles, estoy seguros que podremos salvar la cosecha.
 

Solamente existe un producto fitosanitario registrado de forma exclusiva para el tratamiento de la oruga de la col que es "Indoxicarb" para aplicar en pulverización.

Frase del día:

" Dios provee a cada pájaro con un alimento, pero no se lo echa al nido." George Herbert (1593 - 1633) Poeta, orador y sacerdote inglés.