Una Nueva Campaña nos espera

Por fin el frío nos da un respiro… Tras labrar y preparar la tierra, hoy he empezado a hacer los surcos y montar el riego por goteo en mi huerto. Muy pronto comenzaré a plantar las ricas hortalizas… ¿cuáles serán…?

Pero… una de las tantas preguntas que nos podríamos hacer sería: ¿Son rentables los huertos, de autoconsumo, para sus propietarios? Pues, en mi opinión claramente, SI, y me explico.

Los huertos para autoconsumo pueden ser rentables para sus propietarios, aunque los beneficios económicos pueden ser diferentes a los de los huertos comerciales. Entre las consideraciones a tener en cuenta podemos destacar:

·    Ahorro en compras de alimentos: La principal ventaja de tener un huerto para autoconsumo es que podemos ahorrar dinero en compras de alimentos al producir su propia comida en casa. Esto puede resultar en un ahorro significativo a largo plazo, especialmente si se cultiva una variedad de frutas y verduras.

·  Costos de producción: Los costos de producción pueden variar dependiendo del tamaño y tipo de huerto que se esté cultivando. Sin embargo, a menudo los huertos para autoconsumo pueden ser más rentables que los huertos comerciales ya que los propietarios pueden reducir costos de comercialización y transporte.

·   Habilidades y conocimientos del propietario: El éxito del huerto también depende de las habilidades y conocimientos del propietario en cuanto al cultivo y comercialización de los productos.

·      Calidad de los alimentos: Al cultivar su propia comida, los propietarios de huertos para autoconsumo pueden estar seguros de la calidad y frescura de sus alimentos, lo que puede tener un valor agregado en términos de salud y bienestar.

·  Satisfacción personal: Además de los beneficios económicos, la satisfacción personal de cultivar su propia comida puede ser una razón importante para tener un huerto para autoconsumo. La conexión con la naturaleza, el disfrute, el ejercicio, el aprendizaje de nuevas habilidades y la satisfacción de cosechar nuestros propios alimentos, pueden ser beneficios adicionales que no se pueden medir en términos económicos.

En resumen, los huertos para autoconsumo pueden ser rentables para sus propietarios al proporcionar un ahorro en compras de alimentos, una garantía en la calidad de los alimentos, una satisfacción personal, y una posible reducción en los costos de producción. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el beneficio económico puede ser diferente al de los huertos comerciales, y que los costos de producción y los beneficios personales pueden variar dependiendo del tamaño y tipo de huerto que se esté cultivando.

Terreno preparado para labrar.

Habas.

“Sembrando vida y recogiendo salud”

¿Y si dejamos de ver los huertos como parcelas con verduras y hortalizas? ¿Y si los convertimos en espacios llenos de vida?

Yo nunca he visto el huerto como una simple parcela, sino como un lugar de encuentro que nos conecta con la vida saludable, y donde podemos hablar con los vecinos. Hoy en día sigo disfrutando cuando arranco una lechuga directamente de la tierra y, una vez pasada por agua, poder disfrutarla, acompañada de un tomate y una cebolla.

Además, ¿qué mejor que poder crear una ilusión y un aprendizaje, cultivando nuestro propio huerto, favoreciendo a la vez una alimentación equilibrada y sin el uso de productos químicos?

Aparte de esto, potenciaremos el cultivo de productos autóctonos, de acuerdo con la época del año.

Para mantener un huerto saludable, hay ciertas prácticas que podemos seguir:

·      Rotación de cultivos: La rotación de cultivos es una práctica en la que cambias la ubicación de las plantas cada temporada. Esto ayuda a prevenir enfermedades y plagas que pueden acumularse en el suelo y afectar a las plantas.

·     Eliminación de plantas enfermas: Si detectamos una planta enferma en nuestro huerto deberemos de proceder a su eliminación, de esta manera evitaremos que la enfermedad se propague a las demás plantas.

·    Asegurarse de que el suelo tenga una buena estructura: El suelo debe tener una buena estructura para que las raíces de las plantas puedan crecer adecuadamente y absorber los nutrientes necesarios. Nos debemos de asegurar de que el suelo tenga una textura adecuada y posea un buen drenaje.

·    Mantener la humedad adecuada: Las plantas necesitan la cantidad adecuada de agua para crecer y mantenerse saludables. Es importante regar regularmente el huerto, pero también es importante no excederse. Demasiada agua puede ser perjudicial para las raíces de las plantas.

·  Usar abono orgánico: El abono orgánico es una forma natural y saludable de fertilizar las plantas. Además podemos hacer nuestro propio abono orgánico a partir de materia orgánica como restos de comida, hojas caídas, etc.

·  Mantener un control de plagas y enfermedades: Las plagas y enfermedades pueden afectar seriamente la salud de nuestras plantas. Deberemos de estar atentos a nuestras plantas para poder detectar cualquier signo de problemas, y tratar cualquier problema tan pronto como sea posible.

Plantero 2 de febrero.		Tomate RAF

Como podéis observar ¡¡¡ ya tengo mis semilleros, y el compost introducido en los alveolos, preparados para empezar con la siembra !!!

Preparar adecuadamente la tierra del huerto es esencial para garantizar una cosecha saludable y productiva. Y entre los pasos, básicos, a seguir para preparar la tierra de nuestro huerto podemos destacar:

·     Retirar malezas y restos vegetales: Antes de comenzar a preparar la tierra, es importante retirar cualquier maleza, raíces y restos de plantas que pueda haber en la zona del huerto. Esto evitará que compitan con las plantas que deseas cultivar por nutrientes y espacio.

·  Labrar o remover la tierra: Después de retirar y limpiar los restos vegetales, de la zona a cultivar, es importante trabajar la tierra para desapelmazarla y airearla. Esta labor se puede realizar usando una pala o una horca de jardín para remover el suelo y romper cualquier compactación. Si la extensión del huerto es algo mayor podremos utilizar un motocultor.

· Agregar enmiendas: Una vez que la tierra se ha trabajado, es importante agregar enmiendas para mejorar la fertilidad del suelo y proporcionar los nutrientes necesarios para el crecimiento de las plantas. Las enmiendas pueden incluir compost, estiércol, turba, vermiculita, perlita, ceniza de madera y otros materiales orgánicos, entre otros.

·   Nivelar la tierra: Después de agregar las enmiendas, es importante nivelar la tierra para crear una superficie uniforme para sembrar. Puedes usar una pala o un rastrillo para realizar esta labor.

·      Riego: Después de nivelar la tierra, es importante regarla bien para que las enmiendas se mezclen con la tierra y para prepararla para la siembra. Si es posible, deja reposar la tierra durante unos días antes de sembrar para permitir que las enmiendas se asienten y se mezclen bien.

Recuerda que cada tipo de planta tiene diferentes necesidades de suelo, por lo que es importante investigar las necesidades específicas de las plantas que deseas cultivar y preparar la tierra en consecuencia.

La elección de que plantar en nuestro huerto dependerá de varios factores, como la ubicación geográfica, el clima, la disponibilidad de agua y la cantidad de sol que recibe el huerto. Así tenemos:

·     Verduras: Tomates, lechugas, pimientos, zanahorias, brócoli, cebollas, pimientos, puerros, alcachofas, calabacín, berenjena, espinacas, calabaza y pepino son algunas opciones de verduras que suelen crecer bien en huertos.

·   Hierbas: Las hierbas son una excelente opción para plantar en un huerto. Puedes plantar albahaca, cilantro, menta, orégano, romero, tomillo y salvia, hierba buena, entre otras.

·   Frutas: Fresas, frambuesas, moras, arándanos, manzanas, naranjas, limones, peras, melocotones ciruelas e higos,  son algunas de las opciones de frutas que puedes cultivar en tu huerto.

·   Legumbres: Las legumbres, como los frijoles, los guisantes, judías, habas y las lentejas, son una excelente opción para agregar nutrientes al suelo y mejorar la calidad del mismo.

Antes de plantar, asegúrate de investigar las necesidades específicas de cada planta para que puedas proporcionarles el cuidado adecuado. Además, si tienes limitaciones de espacio, asegúrate de plantar solo lo que puedas manejar y disfrutar.

Frase del día:

“ Una meta es un sueño con fecha límite. ”

El Tomate RAF

El tomate RAF, la joya de la corona.

El tomate Raf es una variedad de tomate que goza de una gran importancia en el consumo de hortalizas, por eso quiero dedicar esta entrada a este tomate.

Trataremos de todas las particularidades que rodean a esta variedad de tomate, así como algunas características de su cultivo.

Dentro de todas las variedades existentes, el tomate Raf emerge como una de las joyas de la corona. Como uno de los reyes de nuestro huerto. Tan solo con una pizca de sal como añadido para que podamos disfrutar de todo el sabor natural sin aditivos y de manera saludable.

El Raf es un tomate tradicional tipo marmande que se ha cultivado sobre todo en las vegas del levante almeriense, caracterizadas por aguas normalmente salinas.

Poco a poco ha ido posicionándose hasta ser una referencia e inventar el dicho de “tomate sabor”, pues de eso se trata: es un tomate con alta y equilibrada presencia de azúcares y acidez, pleno de sales minerales y sustancias aromáticas que hacen inconfundible su sabor, carnoso, con pocas semillas ni agua, unido a una coloración verde oscura con hombro casi negro que lo caracteriza y distinguen de otras variedades

El Raf se seleccionó, hace unos 25 años, como variedad mejorada de los tomates que se plantaban por entonces en cultivos al aire libre, el representante más conocido es el famoso Muchamiel, al que fueron sustituyendo rápidamente nuevas variedades más productivas o con más resistencias a enfermedades: cuarenteno, “americano” y RAF entre otros.

Lo que destaca de este tomate es su extraña forma, como si se hubiese implosionado hacia adentro formando unas grietas muy pronunciadas. Pero no sólo eso, hay que probarlo para conocer realmente por qué se ha convertido en una de las variedades más buscadas en el cultivo del tomate.

Su aspecto es inconfundible, multilocular, carnoso, acostillado y de semillas pequeñas, con un marcado cuello verde que lo distingue, forma ligeramente achatada y con unos marcados surcos.

Su proceso de maduración es algo distinto al de otros tomates, ya que primero son las partes internas las que adquieren color rojo y, poco a poco, la piel externa va cogiendo dicho color.

El punto ideal de consumo de esta variedad de tomate es cuando la mitad inferior tiene tonalidades rojas y los hombros o mitad superior aún está verde.

Tiene un alto grado de azúcares pero su mayor atractivo es su sabor, con un equilibrio perfecto entre el dulzor y la acidez que es verdaderamente el secreto que lo ha catapultado hasta ser considerado por muchos expertos como uno de los mejores tomates del mundo.

Su nombre hace referencia a su resistencia a la pudrición de la raíz causada por una variedad de hongos llamada Fusarium, por este motivo RAF son las siglas de  “Resistente A Fusarium”,

No es una variedad espontánea, si no que ha salido de cruzamientos y buscando que cumpla el requisito de la resistencia al micro hongo Fusarium, que se encuentra en la tierra y ataca a las raíces. Concretamente se cruzó la variedad de tomate marmande y una raza americana común (Red Global), con la particularidad de ser resistente a fusarium.

El Marmande es un tomate “cuarentena”, de los llamados "de herencia", referido a tomates cuyas semillas heredan las características del fruto del que se obtienen, perpetuando así las propiedades de la misma planta con cada nuevo cultivo.

Tiene un porte muy vigoroso potente e indeterminado,  actualmente se tiende a frenar dicho crecimiento para facilitar su recolección. Si lo dejamos crecer tal cual y con ayuda de tutorado, el tomate de variedad Raf puede alcanzar los 4 metros de altura. Lo normal, bajo cultivo en producción es que no se quiera que sobrepase el metro y medio de altura.

Aunque básicamente el procedimiento del cultivo de este tomate sea el mismo que el efectuado para el de otros tomates, existen unas ligeras diferencias con respecto al manejo del cultivo a la hora de producir este tipo específico de tomate.

Sabemos que el tomate es un producto tradicional de verano, pero hace tiempo que el sector hortofrutícola nos ofrece variedades para no tener que renunciar a él el resto del año. Ahora bien, hay tomates y tomates, y el Raf es uno de los pocos que realmente merecen la pena en los meses más fríos, que además crece en cultivos protegidos bajo invernadero y en condiciones específicas.

El clima necesario para dar buenos rendimientos pasa por hacer la plantación de cara al frío (verano tardío), aunque no es muy resistente al frío, ya que las temperaturas frescas-frías ralentizan el crecimiento del fruto y refuerzan su calidad puesto que se persigue la obtención de calidad organoléptica por encima de la visual.

Lo que hace único y tan apreciado al tomate Raf son sus excepcionales cualidades organolépticas, es decir, el sabor, la textura y el aroma del fruto. Cuando se desarrolló originalmente no se buscaba un tomate sabroso, pero la casualidad quiso que el Raf respondiera muy bien a las condiciones concretas de los cultivos en invernadero de Almería.

El tomate normal, cultivado en primavera y cosechado en verano, crece de forma muy rápida dado el calor que recibe, por eso la calidad no llega a ser tan óptima como la del tomate Raf, que se puede cultivar en invernadero siendo su fruto mucho mejor cultivado en ciclos de otoño-invierno-primavera con el resultado de un tomate más acostillado, cuello más verde y mejor sabor.

En los ciclos de cultivo de finales de invierno-primavera y dando sus frutos en verano los tomates son algo menos acostillados, poco cuello verde, más rojos  y con algo menos de sabor.

Lo más importante para el cultivo de este tomate es controlar la variable agua-suelo. Necesita tierras salinas, pobres en materia orgánica, un control de riego exhaustivo para aumentar la concentración de azúcares en los frutos, una respuesta natural de los frutos para protegerse de ese exceso de sales minerales que recibe, y una raíz muy cuidada y poco desarrollada.

El drenaje es muy importante y condiciona enormemente la frecuencia y duración de los riegos, siendo estos cortos y espaciados.

En la asociación de cultivos, al igual que el resto de tomates, se asocia perfectamente con la albahaca, ajos, cebollas, lechugas, rábanos, zanahorias, etc. Pero debemos de tener precaución en no asociarlo con los pepinos y las patatas.

Es un tomate que tiene una alta calidad y un gran sabor pero tiene unas producciones muy bajas.

Las plagas que más suele atacar al cultivo de este tomate, y de los tomates en general, son los pulgones, araña roja y mosca blanca.

Mildiu.

Minador.

Con respecto a las enfermedades cabe destacar el Mildiu, una enfermedad provocada por un tipo de hongo que aparece en condiciones de exceso de humedad y la necrosis apical del tomate.

Planta afectada por Tuta.

No obstante realizaremos tratamientos usado como fungicida, el cobre ya que tiene un ligero efecto fitotóxico que se utiliza secundariamente para regular y ralentizar el crecimiento vegetativo.

¡Ah! Los expertos aconsejas comer los tomates Raf a temperatura ambiente, de esta manera se activan los polifenoles emitiendo muchísima más aroma el tomate y llegándonos los sabores con más profundidad.

Se habla siempre del color del fruto como sinónimo de calidad y buen sabor. Existe una relación directa entre ambas, pudiéndose decir que los frutos de color más oscuro, casi azulados son los que tendrán las mejores cualidades de sabor.

En cuanto al hombro verde, negro, que lo caracteriza, no es condición indispensable de calidad, pero sí informa de que el fruto ha estado adecuadamente soleado y por lo tanto más dulce, además sirve como indicador perfecto para distinguirlo de tomates similares.

A la forma se le da bastante importancia prefiriéndose los tomates más acostillados, “más feos”, con respecto a los lisos. Salvo que le acompañen otras características, esto no es determinante de calidad de ninguna forma, es de igual manera una cuestión de mercado que exige que el producto sea totalmente distinto a los demás.

El factor que más influye en la calidad final del fruto es EL TIEMPO. Sí, la regla de oro puede enunciarse así: “un fruto, que por las condiciones climáticas y de cultivo se ha desarrollado lentamente siempre tendrá más calidad que uno que se haya producido demasiado rápido”.

Si se aprecia el sabor más dulce, debemos esperar a su maduración y color rojizo habitual del tomate.

El tomate Raf se recomienda, así como otros tomates, consumirlo solo, no debe mezclarse con gran cantidad de ingredientes, para no diluir su sabor. Suele añadirse algún tipo de pescado en salazón, tallos verdes, aceite y sal o consumirse solo, sin más.

Muchas veces es mejor conservarlo fuera del frigorífico para no reducir sus cualidades organolépticas.

Como pasa con otros productos, es bastante común encontrar quienes ofrecen tomates de una variedad y con aspecto parecido al Raf, sin ser los auténticos tomates Raf. Algunos consejos para distinguir uno auténtico de otras variedades, pueden ser:

·      El precio: suele ser elevado y rondar los 5-10 €/kg. El motivo de este precio tan elevado es debido a su escaso rendimiento por m2 de plantación.

·      El tiempo de consumo: la temporada abarca de noviembre a mayo y sus meses álgidos son de diciembre a febrero.

·     El aspecto: es un tomate irregular, imperfecto, con surcos y de forma ovalada. El color es verde intenso y brillante con colores más oscuros en su parte superior. La base del tomate no debe tener rayas atigradas.

·      El sabor: es muy dulce, carnoso y jugoso.

Frase del día:

“ Los que aseguran que es imposible, no deberían interrumpir a los que estamos trabajando. ”